Guionista, directora y productora nacida en Pekín, fue al instituto en Londresy estudió Ciencias Políticas en el Mount Holyoke College de Massachusetts y producción cinematográfica en la Universidad de Nueva York. Su cortometraje ‘Daughters’ (2010) fue premiado en el Festival de Palm Springs y en 2015 estreno ‘Songs My Brothers Taught Me’, su ópera prima, en Sundance antes de participaren la Quincena de Cineastas de Cannes, donde regresó en 2017 con ‘The Rider’, que ganó allí el premio CICAE y posteriormente se alzó en Seminci con la Espiga de Plata, el premio Pilar Miró a la mejor nueva dirección y el premio al mejor actor. En 2020 estrenó ‘Nomadland’, que conquistó el Óscar a la mejor película y a la mejor dirección, además de ser nominada por su guion y montaje. Tras dirigir ‘Eternals’ (2021) para Marvel, su último largometraje hasta el momento, ‘Hamnet’ (2025), ganó el premio del público en el Festival de Toronto.